Die Vennbahn

Eine Frau in Radler-Montur posiert mit ihrem Fahrrad auf einem breiten Baumstamm, lacht und streckt ihre Hände gen Himmel. Auf dem Boden steht ihr Mitradler und fotografiert sie kichernd. Der dritte im Bunde wartet schon darauf, nach ihr mit seinem Rad auf den Baumstamm zu klettern. Christoph und sein Vater Karl-Heinz sind dem Trio heute schon öfter begegnet. Erst wurden sie von den Rennradlern überholt, jetzt beobachten die beiden deren Treiben von ihrem Sitzplatz im Biergarten am Stellwerk Raeren. Kurze Zeit später betreten die Sportler ebenfalls den Biergarten und kommen mit Christoph und seinem Vater ins Gespräch. Sie seien heute früh in Troisvierges aufgebrochen, erzählen die Rennradler zufrieden. Vor dem Sonnenuntergang wollen sie in Aachen sein.

Als die drei Sportler den Biergarten verlassen, prosten sich Christoph und Karl-Heinz zu. Sie haben ihr heutiges Etappenziel schon erreicht. Die Strecke von Leykaul nach Raeren ist ordentliche 33 Kilometer lang. Dieses Jahr schaffen die beiden die 125 Kilometer lange Radtour von Troisvierges nach Aachen in vier Tagen. Letztes Jahr waren es fünf. Das Zeitziel nächstes Jahr? Unwichtig.

Für das Problem, dass Teile der Eisenbahnstrecke immer noch, trotz verschobener Grenzen, durch Deutschland verliefen, fand man eine einfache Lösung. Die Bahntrasse und Bahnhöfe wurden einfach zu belgischem Staatsgebiet erklärt, sodass sich eine Art belgisches Band zwischen Raeren und Leykaul immer wieder über die deutsche Grenze schlängelte und damit auch fünf deutsche Exklaven bildete. Ein Band, das heute immer noch existiert.

Im Gegensatz zu damals bemerkt man heute nichts mehr von den Grenzwechseln. Keine Schilder begrüßen die Radler in Deutschland oder Belgien, keine Landesflagge ist an den Fahrbahnrändern gehisst. Einige der ehemaligen Bahnhöfe und Grenzstationen wurden zu Imbissen oder überdachten Rastplätzen umfunktioniert. An vielen stehen Informationstafeln, die die Geschichte der Vennbahn und der Region beschreiben.

Darauf, welcher Streckenabschnitt der schönste ist, können sich Vater und Sohn nicht einigen. Christoph findet die Strecke von St. Vith bis zur luxemburgischen Grenze am schönsten, da dort die Natur noch wild und rau ist. Karl-Heinz schlägt die Strecke von Leykaul nach Monschau vor, die durch das Rurtal führt. Christoph nickt zustimmend, von dem Viadukt sei das Kloster Reichenstein zu sehen, das geschichtlich sehr interessant sei. Karl-Heinz nickt schmunzelnd und schweigt. Er dachte eher an die schöne Landschaft und die rotbraunen Highland-Rinder, die auf den abschüssigen Weiden grasen.