Usine sidérurgique de Völklingen

A 15 km de Sarrebrucke, le site assurait jusqu’il y a peu toutes les étapes de production de fonte et d’acier. Toutes ces étapes font désormais partie intégrante du parcours des visiteurs, de mêmes que des expos multimédias. Le site accueille également des événements culturels et artistiques.

De sa naissance en 1873 à son extinction en 1986, l’aciérie de Volklingen aura connu bien des évolutions. Il est le seul ancien site de transformation du fer et de l’acier à avoir été conservé en l’état. Pour découvrir ses 6 hectares d’étendue, il vous faudra parcourir des chemins construits en réseau sur 5 km de long. Un périple de 2 à 3 heures. Les visiter, c’est aussi contempler 100 ans du patrimoine industriel.

Au départ, en 1873, les lieux n’hébergent encore qu’une forge. Il faudra attendre une première fermeture et 1882 pour que le premier haut fourneau soit construit. Il sera rejoint par quatre autres vers la fin du XIX^e siècle et un sixième en 1903. L’usine ne cesse d’innover. Elle devient ainsi un modèle pour d’autres. C’est la première dans le monde à adopter des moteurs à gaz pour produire du vent chaud. C’est aussi la première à épurer les gaz qui sortent de ses hauts fourneaux par épuration sèche. Elle adopte aussi un processus permettant de recycler les fines particules et poussières en boulets. L’usine comptera jusqu’à 17.000 ouvriers en 1965. Elle fermera pourtant définitivement ses portes en 1986. Depuis lors, tout est resté intact.