Triathlon d'Eupen
Crédits photos: Jochen Tack
Par exemple lors de l’entraînement de natation suivant au barrage de la Vesdre à Eupen, authentique théâtre du triathlon des Cantons de l’Est, où l’entraînement n’est autorisé qu’à de rares exceptions, comme aujourd’hui. Sur la rive herbeuse, les cinq athlètes enfilent leur combinaison étanche en néoprène. Après avoir parcouru le sol caillouteux qui les sépare du bord, les triathloniens accomplissent 200 à 300 mètres à la nage. Les eaux du lac de retenue de 1,5 kilomètre de long sont immobiles, cernées par une dense forêt de résineux.
Il faut ensuite enchaîner les premiers kilomètres en course par la digue du barrage, avant de s’enfoncer dans les bois en empruntant un sentier au faible dénivelé qui fait le tour du plan d‘eau. Dans de nombreuses trouées, un beau panorama se dégage sur le lac. Ensuite, il est temps de passer au cyclisme, la discipline reine d’Oliver Henz, qui a déjà à son actif une participation à l’Ironman World Championship à Hawaï. Le petit peloton entame l’ascension régulière à travers bois, longe de petits cours d’eau dont le Getzbach, jusqu’à rallier le plateau des Hautes Fagnes (une zone partiellement protégée entre l’Allemagne et la Belgique). On n’entend que le murmure du vent et le bruissement des roues. Les vastes étendues scintillent de mille couleurs, encadrées par les forêts de résineux et les hauts-marais. « En été, quand il fait sec, les Fagnes ont des allures de savane. On pourrait se croire en Afrique. Au printemps, c’est très vert », explique Oliver Henz avec enthousiasme.
Crédits photos: Jochen TackLe triathlon moyenne distance : un classique 100 % nature
Nos athlètes s’entraînent aussi ici, sur le parcours de compétition original. Le Triathlon des Cantons de l’Est propose plusieurs distances. Le triathlon moyenne distance est une épreuve classique 100 % nature. Il faut enchaîner 1 900 mètres en nage libre dans le barrage de la Vesdre, 90 kilomètres à vélo dans le parc naturel des Hautes Fagnes, dont une descente rapide à 80 km/h sur la nationale en direction d’Eupen, et enfin un semi-marathon sur la rive du lac de retenue jusqu’à la maison forestière et retour. Le triathlon des Cantons de l’Est propose d’autres formats de compétition dont le triathlon sprint (500 m de natation, 24,5 km à vélo et 5 km de course à pied) pour les débutants, où un classement par âge récompense les performances exceptionnelles en tenant compte de l’âge de chaque participant.
L’équipe de triathlon d’Eupen compte une centaine de membres, dont la moitié est présente régulièrement aux entraînements. « Nous avons un programme bien établi, ajoute Oliver, à savoir une séance de natation trois fois par semaine, deux sorties vélo, une séance de fond et une séance de technique. Il faut adapter sa journée et sa semaine en conséquence, pour faire une activité tous les jours. Je veille à respecter certains rythmes : une semaine pour se mettre en jambes, une semaine pour monter en puissance, une pour la haute intensité et une semaine de récupération. » Ensuite, le grand jour peut avoir lieu début août.
Crédits photos: Jochen Tack
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