Richesse culturelle au cœur des Ardennes
Crédits photos: cmr - Gregor LenglerLe CACLB et les Musées gaumais
Détrompez-vous ! Les plus grandes villes du monde ne sont pas uniquement les seules à héberger des lieux culturels majeurs. Dans le sud de la Wallonie, peu avant la frontière française, d’extraordinaires collections accueillent des visiteurs passionnés de culture. Installées dans des lieux insolites et souvent en pleine nature aux alentours de la ville de Virton, elles font également resurgir d’anciennes légendes.
Une infrastructure hautement fantasque se dresse dans une forêt de feuillus dense tout au sud de la province de Luxembourg belge. Composée de containers rouges empilés et agencés en forme de croix, elle dispose de façades vitrées qui laissent entrer la lumière. Ces grosses boîtes en métal surdimensionnées n’ont rien d’anguleux ou de rigide, au contraire, elles se fondent de façon organique dans le cadre verdoyant qui les entoure. Elle se rapproche plutôt d’un paisible rocher dressé en pleine forêt. À l’intérieur, un escalier en colimaçon relie chaque niveau. Des artistes nationaux et internationaux y exposent leurs œuvres, ainsi que dans d’autres lieux hors du commun de cet espace muséal.
Crédits photos: cmr - Gregor Lengler
Le Centre d’Art Contemporain du Luxembourg Belge, ou CACLB, est installé dans une vallée étroite à une bonne dizaine de kilomètres au nord de la ville de Virton et à proximité de la frontière française. Le chemin d’accès est sinueux, des versants boisés et denses se dressent de chaque côté de la route. Puis, tout à coup, sur cette route où l’on n’aperçoit aucun bâtiment, surgit un panneau très discret. Cet endroit isolé n’a pas été choisi au hasard. Créé en 1984, le Centre avait pour objectif d’exposer de l’art contemporain non pas dans un univers urbain, mais plutôt en pleine nature, selon Françoise Lutgen, directrice charismatique du CACLB. Ce concept unique est né ainsi et continue d’être mené avec toujours autant de subtilité.
Au cours des premières années, des œuvres étaient accueillies dans de petites expositions dans divers lieux de la province de Luxembourg : des librairies ou des bibliothèques dans des petites villes belges, ou encore dans une abbaye cistercienne et même dans une ancienne mine d’ardoises. Depuis 2007, le CACLB est installé dans l’étroite vallée près de Virton. Ce cadre verdoyant regorge de lieux multiples dispersés et à proximité de la rivière. Ce sont souvent des bâtiments abandonnés, au milieu de la nature : une petite maison blanche au bord de la rivière, des ruines d’anciennes halles et des forges, ou encore une très vieille maison de maître.
Crédits photos: cmr - Gregor Lengler
Un espace au cœur d’une atmosphère quasi-méditative
Les œuvres d’art sont exposées dans tous les bâtiments, les ruines ou dans des lieux à ciel ouvert sur le site : d’étranges créations en bois ou tissus ultra colorés, la sculpture d’une carcasse vide d’une baleine coupée en deux. Le site accueille également des expositions temporaires d’artistes du monde entier. L’art s’intègre parfaitement au lieu, rien n’est dérangeant ni surabondant. Le vent tourbillonne doucement dans l’herbe, le soleil parcourt tout le site au cours de la journée. Une atmosphère quasi-méditative règne.
Crédits photos: cmr - Gregor Lengler
La belle et riche collection des Musées gaumais
En partant du musée, un panneau porte l’inscription « Donjon ». En effet, les ruines d’un donjon apparaissent plus loin près d’une pente. Une légende carolingienne raconte que cet imposant bâtiment appartenait aux quatre fils du Comte Aymon, qui après s’être opposés au régime chrétien strict et autoritaire de Charlemagne (747-841), se retrouvèrent face à de sérieuses difficultés. Sous la colère du souverain, ils durent s’enfuir dans la forêt épaisse d’Ardenne. Avec l’aide d’un valeureux chevalier-magicien, qui leur remit une épée magique et un cheval mystique, capable de sauter des kilomètres, les quatre fils construirent le donjon à Montauban. De nos jours, ce lieu est toujours imprégné de cette force magique, des histoires et des légendes y sont chuchotées dans chaque recoin.
Rassurez-vous, les Musées gaumais abritent bien d’autres trésors pour tous ceux qui souhaitent en découvrir davantage sur l’histoire. Le musée de Virton, installé dans l’ancien monastère franciscain dans la ville du même nom, est le centre et le siège principal de l’association. Il gère les documents historiques et culturels de la région de Gaume depuis 1939. À environ quatre kilomètres au sud-est de Virton, le Musée de la Vie Paysanne présente le quotidien de la vie rurale dans une ferme du XVIIIe siècle.
Crédits photos: cmr - Gregor Lengler
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